Koska monissa tapauksissa RS-232- tai RS-485-pohjaiset verkot voivat silti täyttää tarkoituksensa, monet yritykset käyttävät edelleen D-sub-liittimiä. Monet vanhemmat koneet ja laitteet eivät tue Ethernet-ohjausta ja voivat silti olla täysin toimintakuntoisia ja käyttökelpoisia. Siksi ei ole tarvetta rakentaa uudelleen jotain, joka toimii täydellisesti.
Modbus RTU -verkkojen lisäksi Profibus DP -verkoissa käytetään R-232- ja RS-485-liittimiä eli D-sub-liittimiä. Molemmissa tapauksissa RS-485-liitännän käyttö on samanlaista.
D-sub-liitintä voidaan käyttää missä tahansa, jossa laite ei vaadi monimutkaisia komentoja. Hyvä esimerkki on venttiiliterminaalin ohjaus. Tässä tapauksessa tapin korkea tila on vastuussa yhden kelan aktivoimisesta.
D-sub-liittimen erottuva piirre ovat pistokkeen molemmilla puolilla olevat ruuvit. Ne auttavat kiinnittämään pistokkeen oikein pistorasiaan ja estävät myös vahingossa tapahtuvan irrottamisen. Tämä on yksi syy siihen, miksi D-sub-liittimet ovat edelleen yleisiä rautatieteollisuudessa.
Se, että liitännät on kiinnitetty ruuveilla, vähentää johtojen löystymisen riskiä tärinästä. Esimerkiksi liikkuvassa junassa on kiistatonta, että tärinä ei ole pieni ja äärimmäisissä tapauksissa se voi todellakin aiheuttaa tulpan löystymistä, mikä ei missään nimessä ole hyvä asia - varsinkin rautatieonnettomuuden aiheuttavan virheen kohdalla.
D-sub-liitin on suosituin, mutta se on myös vanhentunut. Se on klassinen VGA-liitin, jota käytetään näytön liittämiseen. Se korvattiin alun perin DVI:llä, mutta ajan myötä HDMI:stä tuli yleisin tapa kytkeä tietokoneen näyttö tietokoneeseen.
