USB Type-C on vain liitäntästandardi. Edelliseen USB-liitäntään verrattuna muotoilu on ohuempi, se voidaan asettaa eteen ja taakse ja se on laajennettavampi. Niin kauan kuin tiedämme, että terminologiaa kutsutaan USB Type-C -liitännäksi, se ei edusta mitään nopeutta tai toimintoa, se on vain liitäntä.
Kun Thunderbolt 3 on integroitu USB-C-liitäntään, tiedonsiirtonopeus voi nousta jopa 40Gb/ s. Jos USB 3.1 -liitäntä on integroitu, tiedonsiirtonopeus on joko 5Gb/s tai 10Gb/s. Siitä huolimatta nämä nopeudet lähetetään saman fyysisen USB-C-liitännän kautta.
Ollakseni rehellinen, yllä oleva määritelmä on hyvin selkeä monille tietokoneystäille. Ainoa monimutkaisempi ja hämmentävämpi asia on, että joitakin Thunderbolt 3 -kaapeleita voidaan käyttää USB 3.1 Type-C -kaapeleina, mutta kaikkia kaapeleita ei voida käyttää. USB 3.1 Type-C -kaapelia ei voi koskaan käyttää Thunderbolt 3 -kaapelina, vaikka kaikilla olisi sama USB-C-liitäntä. Samaan aikaan kaikki USB Type-C -kaapelit eivät pysty saavuttamaan 100W:n suurinta siirtotehoa eritelmässä, eivätkä Thunderbolt 3 tai USB 3.1 Type-C välttämättä pysty saavuttamaan sitä.
On huomattava, että nykyisiä Thunderbolt 3 -laitteita ei voi liittää USB 3.1 Type-C -kaapelilla lainkaan. Vaikka liitäntä voidaan kytkeä, protokolla ei toimi ja se voi tuottaa vain virtaa. Tämä voi tietenkin muuttua suhteellisen uusien oheislaitteiden vuoksi, koska spesifikaatioita on hieman säädetty ja ohjain on päivitetty. Tulevaisuudessa Thunderbolt 3 -oheislaitteet voivat ehkä muodostaa yhteyden USB 3.2 Type-C -kaapeleilla, mutta eri protokollien vuoksi nopeus on ehdottomasti paljon hitaampi kuin alkuperäinen Thunderbolt 3 -kaapeli.
Tällä hetkellä useimmat Thunderbolt 3 -oheislaitteet tai lisävarusteet on varustettu vakiokaapeleilla, mutta pituus on yleensä 50 cm: n sisällä, mikä ei ehkä riitä joillekin käyttäjille. Loppujenkään pituus on hyvin lyhyt, ja monet ihmiset tarvitsevat pitkiä kaapeleita, mutta kun kaapelit pitenevät, eikä ole mitään takeita siitä, että täydelliset erittelyvaatimukset voidaan täyttää tietyissä olosuhteissa.
