Tiedonsiirtokaapelit ovat kaapeleita lähetystä, sähkeä, faksiasiakirjoja, televisio- ja radio-ohjelmia, dataa ja muita sähköisiä signaaleja varten. Se on muodostettu kiertämällä useampi kuin yksi pari keskinäisesti eristettyjä johtoja. Verrattuna avoimiin johtoihin viestintäjohdoilla on edut: suuri tiedonsiirtokapasiteetti, korkea siirtovakaus, hyvä luottamuksellisuus ja vähemmän luonnollisten olosuhteiden ja ulkoisten häiriöiden vaikutus. Tiedonsiirtokaapeli on tiedonsiirtolinja, joka koostuu kaapelisydämestä, joka on kierretty lukuisilla keskenään eristetyillä johdoilla tai johtimilla, ja ulkovaipasta, joka suojaa kaapelinydintä kosteudelta ja mekaanisilta vaurioilta.
Virtajohto on johto, joka välittää sähkövirtaa. Yleensä virransiirtomenetelmä on pisteestä pisteeseen lähetys. Virtajohdot voidaan jakaa vaihtovirta- ja tasavirtajohtoihin niiden käytön mukaan. Yleensä vaihtovirtajohdot ovat johtoja, jotka kulkevat suurjännitteisen vaihtovirran kautta. Korkean jännitteen vuoksi nämä johdot edellyttävät yhtenäisiä standardeja turvallisuustodistuksen saamiseksi ennen kuin ne voidaan virallisesti valmistaa. Tasavirta kulkee periaatteessa tasavirran matalammalla jännitteellä, joten turvallisuusvaatimukset eivät ole yhtä tiukkoja kuin vaihtovirtajohto, mutta turvallisuussyistä maat vaativat edelleen yhtenäisen turvallisuussertifikaatin.
Viestintälinjojen käsite on laajempi kuin datalinjat. Signaaleihin kuuluu ääni, data, kuvat jne. Linjoja, jotka lähettävät näitä signaaleja, kutsutaan signaalilinjoiksi. Itse puhelinlinja on signaalilinja, joka lähettää puhelinsignaaleja (äänisignaaleja), ja TV-kaapeli itse lähettää TV-signaaleja. (Kuvasignaali) -signaalilinja, mutta käyttäen taajuuskaistan multipleksointitekniikkaa.
Yleisesti ottaen datalinja on suhteessa virtalähteeseen, ja se liittyy yleensä tiettyyn laitteeseen, kuten matkapuhelimen tietolinjaan, joka viittaa erityisesti linjaan, jota käytetään datan vaihtamiseen matkapuhelimen ja muun median välillä.
Suurin ero tietoliikennelinjan ja voimajohdon välillä on se, että signaalilinja lähettää analogisia tai digitaalisia signaaleja, ja virtajohtoa käytetään virran lähettämiseen.
Tiedonsiirtolinja viittaa dataa siirtävään linjaan, ja voimajohto viittaa virtaa tuottavaan piiriin. Vaikka tiedonsiirtolinjat lähettävät myös sähköisiä signaaleja, ne ovat säännöllisiä, järjestettyjä ja tietoa kuljettavia sähköisiä signaaleja. Virtajohto kuljettaa vain tasavirtaa, jolla on kiinteä jännite.